Ένα σοβαρό κτύπημα στα θεμέλια της ιρανικής στρατιωτικής και πυρηνικής υποδομής επιχείρησε το Ισραήλ την Παρασκευή, με ισχυρές αεροπορικές επιθέσεις κατά στόχων στην Τεχεράνη και σε άλλες περιοχές του Ιράν. Οι εκρήξεις που συγκλόνισαν την πρωτεύουσα του Ιράν νωρίς το πρωί, αναστάτωσαν την πόλη και προκάλεσαν σοβαρές καταστροφές, με το Ισραήλ να δηλώνει ότι η στρατηγική του στόχευε τη διάλυση των πυρηνικών και στρατιωτικών υποδομών της χώρας, ενώ επιβεβαιώθηκε ότι οι Ισραηλινοί στρατιωτικοί επιτέθηκαν σε εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου και το ιρανικό πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων.
Οι ισραηλινές αρχές επιβεβαίωσαν ότι οι βομβαρδισμοί στοχεύουν τις κύριες εγκαταστάσεις εμπλουτισμού του Ιράν στη Νατάνζ, μια περιοχή κλειδί για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Επιπλέον, στόχος ήταν και στρατηγικές εγκαταστάσεις που σχετίζονται με το ιρανικό πρόγραμμα ανάπτυξης βαλλιστικών πυραύλων, ενώ οι Ισραηλινοί ανέφεραν ότι προχώρησαν στην εξουδετέρωση κορυφαίων πυρηνικών επιστημόνων και αξιωματούχων του Ιράν, οι οποίοι εργάζονταν πάνω στην κατασκευή πυρηνικών όπλων. Μεταξύ των θυμάτων είναι ο Χουσέιν Σαλαμί, επικεφαλής των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, ο οποίος βρήκε τραγικό θάνατο κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Αξιοσημείωτο είναι ότι και άλλοι σημαντικοί πυρηνικοί επιστήμονες, όπως οι Φερεϊντούν Αμπασί-Νταβανί και Μοχαμάντ Μεχντί Τεχρανσί, καταγράφηκαν μεταξύ των θυμάτων.
Οι πρώτες εκρήξεις σημειώθηκαν γύρω στις 3 τα ξημερώματα, με πολλές περιοχές της Τεχεράνης και του Ιράν να πλήττονται από ισχυρές εκρήξεις. Αντίστοιχες επιθέσεις σημειώθηκαν και στη Νατάνζ, στην κεντρική επαρχία Ισφαχάν, η οποία είναι γνωστή για την ύπαρξη σημαντικών εγκαταστάσεων εμπλουτισμού ουρανίου. Σημειώνεται ότι δεν έχουν υπάρξει επίσημες αναφορές για διαρροές ραδιενέργειας ή μόλυνση από την επίθεση, παρά τις εκρήξεις που σημειώθηκαν κοντά σε πυρηνικές εγκαταστάσεις. Ωστόσο, οι ιρανικές αρχές έχουν δηλώσει ότι η επίθεση προκαλεί μεγάλες καταστροφές.
Από τη μεριά του, ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, σε επίσημη δήλωσή του μέσω YouTube, τόνισε πως η Ιερουσαλήμ θα συνεχίσει να πλήττει ιρανικούς στόχους «όσο χρειαστεί για να εξαλείψει την απειλή» του Ιράν. Ο Νετανιάχου χαρακτήρισε την ιρανική πυρηνική απειλή ως «απαράδεκτη» και επανέλαβε τη δέσμευση του Ισραήλ να μην επιτρέψει την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων από την Τεχεράνη.
Η αντίδραση του Ιράν ήταν άμεση και απειλητική, καθώς οι ιρανικές αρχές υποσχέθηκαν «σκληρή απάντηση» στα ισραηλινά πλήγματα. Σύμφωνα με πληροφορίες, το Ιράν έχει ήδη αναπτύξει στρατηγικά πυραύλους και drones, προετοιμάζοντας αντιποινα επιθέσεις κατά του Ισραήλ και των στρατιωτικών του βάσεων. Η ιρανική πλευρά προειδοποίησε επίσης ότι η Ιερουσαλήμ μπορεί να περιμένει μια σειρά από στρατιωτικές επιθέσεις εναντίον των ισραηλινών στρατηγικών θέσεων, εν μέσω μιας κλιμακούμενης έντασης.
Η Ιρανική κρατική τηλεόραση μετέδωσε πληροφορίες που ανέφεραν πως το αρχηγείο των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης στην Τεχεράνη υπέστη σοβαρές ζημιές, με πυρκαγιές και εκρήξεις στην περιοχή. Η ίδια πηγή επιβεβαίωσε ότι ο επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεων του Ιράν, Μοχαμάντ Μπαγκερί, παραμένει ζωντανός και συμμετέχει σε στρατιωτική σύσκεψη για τον συντονισμό της άμεσης αντίδρασης της χώρας.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το Ιράν ανακοίνωσε την ταχεία δημιουργία μιας τρίτης εγκατάστασης εμπλουτισμού ουρανίου και προχώρησε στην αντικατάσταση των υπάρχοντων φυγοκεντρητών με πιο εξελιγμένα μοντέλα, εν μέσω της αυξανόμενης πίεσης από την Ιερουσαλήμ και τις διεθνείς δυνάμεις για την επιβολή περιορισμών στις πυρηνικές του δραστηριότητες. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ) εξέφρασε την ανησυχία του για τη συνεχιζόμενη έλλειψη συνεργασίας από το Ιράν, επισημαίνοντας για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια την αποτυχία της Τεχεράνης να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του.
Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με έντονο ενδιαφέρον τις εξελίξεις, με τις ΗΠΑ να δηλώνουν ότι δεν συμμετείχαν στις επιθέσεις του Ισραήλ. Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ επικεντρώνονται στην προστασία των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή, ενώ προειδοποίησε το Ιράν να μην στοχεύσει αμερικανικά συμφέροντα ή προσωπικό. Η αμερικανική κυβέρνηση έκανε επίσης προετοιμασίες για ενδεχόμενη απομάκρυνση διπλωμάτων και στρατιωτών από τη Μέση Ανατολή.
Η ισραηλινή κυβέρνηση κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στο εσωτερικό μέτωπο, ενόψει πιθανών ιρανικών επιθέσεων με πυραύλους και drones. Στο Ιράν, οι αρχές έθεσαν σε εφαρμογή αυστηρότερους ελέγχους και προειδοποίησαν τους πολίτες να παραμείνουν σε ασφαλείς περιοχές.
Η ένταση στη Μέση Ανατολή συνεχώς κλιμακώνεται, με την αγορά πετρελαίου να καταγράφει αύξηση της τιμής κατά 6%, λόγω των φόβων για περαιτέρω αναταραχή στην περιοχή. Οι ΗΠΑ και οι άλλες μεγάλες δυνάμεις παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, αν και οι συνομιλίες για το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα φαίνεται να είναι σε πλήρη αδιέξοδο.