Τέσσερις παίκτριες της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν –μεταξύ των οποίων και η αρχηγός Ζαχρά Γανμπαρί– καθώς και ένα μέλος του τεχνικού επιτελείου, διέσχισαν σήμερα την τουρκοϊρανική μεθόριο στο Γκιουρμπουλάκ, επιστρέφοντας στη χώρα τους μετά την απόσυρση του αιτήματος ασύλου που είχαν υποβάλει στην Αυστραλία. Την εξέλιξη κατέγραψε ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου.
Οι παίκτριες, φορώντας τις φόρμες της εθνικής ομάδας, έφτασαν νωρίτερα στο αεροδρόμιο του Ιγκντίρ στην ανατολική Τουρκία και στη συνέχεια επιβιβάστηκαν σε λεωφορείο με προορισμό τα ιρανικά σύνορα, περίπου 100 χιλιόμετρα μακριά. Η επιστροφή τους ολοκληρώνει μια πολυήμερη διαδρομή που ξεκίνησε από την Αυστραλία –όπου συμμετείχαν στο Ασιατικό Κύπελλο– και περιλάμβανε στάσεις στη Μαλαισία, το Ομάν και την Κωνσταντινούπολη.
Μία από τις παίκτριες είχε δηλώσει στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι της «λείπει η οικογένειά» της, αφήνοντας να εννοηθεί ότι αυτός ήταν ο βασικός λόγος της επιστροφής.
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, χαιρέτισε δημόσια την επιστροφή των αθλητριών, σημειώνοντας ότι «ο λαός του Ιράν τις αγκαλιάζει» και ότι «απογοήτευσαν τους εχθρούς» της Ισλαμικής Δημοκρατίας, αντιστεκόμενες –όπως είπε– σε «εξαπάτηση και εκφοβισμούς από αντιιρανικά στοιχεία».
Υπενθυμίζεται ότι επτά μέλη της ομάδας –έξι παίκτριες και ένα μέλος του τεχνικού επιτελείου– είχαν αρχικά ζητήσει άσυλο στην Αυστραλία, μετά τον χαρακτηρισμό τους ως «προδότριες» επειδή αρνήθηκαν να ψάλουν τον εθνικό ύμνο πριν από αγώνα, σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής έντασης για το Ιράν. Τελικά, μόνο δύο παίκτριες παρέμειναν στο αυστραλιανό έδαφος.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν κατηγορήσει τις ιρανικές αρχές ότι ασκούν πιέσεις σε αθλητές που βρίσκονται στο εξωτερικό, μέσω απειλών προς τις οικογένειές τους ή τις περιουσίες τους. Η Τεχεράνη, από την πλευρά της, κατηγορεί την Αυστραλία ότι προσπάθησε να κρατήσει τις παίκτριες στη χώρα.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα