Η Ακαδημία Κινηματογράφου… γύρισε την πλάτη στον Ντένζελ Ουάσινγκτον και δεν του έδωσε το χρίσμα για να είναι υποψήφιος στα φετινά Όσκαρ παρά την συγκλονιστική ερμηνεία του στο Gladiator 2. Ο σταρ του Χόλιγουντ, όμως, δεν τα έβαψε μαύρα.
Ο 70χρονος ηθοποιός, σε συνέντευξή του στους «New York Times», ρωτήθηκε πώς αισθάνεται που δεν έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ για την ερμηνεία του στο «Gladiator 2». Ο Ντένζελ Ουάσινγκτον όμως, ξεκαθάρισε ότι δεν έχει ενοχληθεί διόλου.
«Καθόμουν εκεί χαμογελώντας και σκεφτόμουν: “Κοίτα εσένα. Την ημέρα που δεν πήρες υποψηφιότητα για Όσκαρ, δουλεύεις στον Οθέλλο στο Μπρόντγουεϊ”», ανέφερε στη συνέντευξη του.
Στη συνέχεια, σχολίασε με χιούμορ τον αποκλεισμό του: «Μα, σοβαρά τώρα; Ω, είμαι τόσο αναστατωμένος».
Ο Ουάσινγκτον τόνισε ότι δεν τον απασχολεί η απουσία υποψηφιότητας, λέγοντας: «Είμαι χαρούμενος για όσους προτάθηκαν και είμαι χαρούμενος με ό,τι κάνω. Έχω περάσει πολλά χρόνια σε αυτή τη βιομηχανία. Δεν θέλω να πω ότι έχω “άλλα ψάρια να τηγανίσω”, αλλά υπάρχει μια πραγματικότητα σε αυτή την ηλικία. Η αρχή της σοφίας είναι η κατανόηση. Γίνομαι πιο σοφός, δουλεύω στο να μιλάω λιγότερο και να κατανοώ περισσότερα – και αυτό είναι συναρπαστικό».
Παρόλο που η ερμηνεία του στη συνέχεια του «Μονομάχου», σε σκηνοθεσία Ρίντλεϊ Σκοτ και με πρωταγωνιστές τον Πολ Μέσκαλ και τον Πέδρο Πασκάλ, έλαβε εξαιρετικές κριτικές, καθώς και υποψηφιότητες για Καλύτερο Β’ Ανδρικό Ρόλο στις Χρυσές Σφαίρες και τα Critics Choice Awards, ο Ντένζελ Ουάσινγκτον αγνοήθηκε πλήρως από την Ακαδημία.
Αντ’ αυτού, οι πέντε υποψήφιοι για το Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου φέτος είναι οι Κίραν Κάλκιν (A Real Pain), Γιούρα Μπορίσοφ (Anora), Έντουαρντ Νόρτον (A Complete Unknown), Τζέρεμι Στρονγκ (The Apprentice) και Γκάι Πιρς (The Brutalist).
Στο παρελθόν, πάντως, ο ηθοποιός έχει κερδίσει το Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου το 1990 για το «Glory» και το Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου το 2002 για το «Training Day».
Επίσης, έχει προταθεί για Όσκαρ για τις ερμηνείες του στις ταινίες «Cry Freedom», «Malcolm X», «The Hurricane», «Flight», «Fences», «Roman J. Israel», «The Tragedy of Macbeth».