Οι περιβαλλοντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο πλανήτης μας γίνονται ολοένα και πιο επιτακτικές και για να αντιμετωπισθούν απαιτούν συλλογική προσπάθεια προσανατολισμένη σε ουσιαστικές λύσεις. Η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε αύξηση της συχνότητας και της έντασης φυσικών καταστροφών, όπως οι δασικές πυρκαγιές, με αποτέλεσμα να κινδυνεύει η ισορροπία των οικοσυστημάτων και των υπηρεσιών που προσφέρουν στο περιβάλλον και τις κοινωνίες.
Συνέπεια αυτών είναι να επηρεάζεται άμεσα όχι μόνο η φύση αλλά και η καθημερινότητα των ανθρώπων, κάνοντας επιτακτική την ανάγκη για άμεση και οργανωμένη δράση. Η αντιμετώπιση των δασικών πυρκαγιών προϋποθέτει κατάλληλη προετοιμασία και ουσιαστική υποστήριξη σε εκείνους που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή.
Οι εθελοντές δασοπυροσβέστες στην Ελλάδα διαδραματίζουν έναν εξαιρετικά κρίσιμο ρόλο στην προστασία των δασών και των κοινοτήτων από πυρκαγιές. Αν και συχνά αποκαλούνται «ήρωες», αυτό δεν αρκεί. Οι εθελοντές χρειάζονται έμπρακτη υποστήριξη, όπως κατάλληλο εξοπλισμό και οργανωμένη εκπαίδευση για να παραμένουν ασφαλείς και αποτελεσματικοί στην εκτέλεση του έργου τους.
Γι’ αυτό, πρωτοβουλίες όπως το Πρόγραμμα Υποστήριξης Εθελοντικών Ομάδων Δασοπυροπροστασίας, με στόχο την εξειδικευμένη εκπαίδευση και την ενίσχυση σε υλικοτεχνικό εξοπλισμό υψηλών προδιαγραφών που χρειάζονται οι εθελοντές για την προστασία τους και την αποδοτικότερη δράση τους, είναι πολύ σημαντικές. Το πρόγραμμα υλοποιείται από το ΜΚΣ Δεσμός (Μη Κερδοσκοπικό Σωματείο Δεσμός) σε συνεργασία με το WWF (World Wide Fund for Nature) και το HIGGS (Higher Incubator Giving Growth & Sustainability), με την υποστήριξη του Κοινωφελούς Ιδρύματος Ιωάννη Σ. Λάτση, της Εθνικής Τράπεζας και του Ιδρύματος Αθηνάς Ι. Μαρτίνου στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας ’21.
Τα νούμερα μιλάνε από μόνα τους. Στον πρώτο κύκλο του προγράμματος (2022-2024), ενισχύθηκαν 1.936 εθελοντές και 50 ομάδες δασοπυρόσβεσης, από τη Ρόδο μέχρι τον Έβρο, ενώ 574 εθελοντές από 118 ομάδες έλαβαν εξειδικευμένη κατάρτιση.
Σήμερα, βρίσκεται σε εξέλιξη ο δεύτερος κύκλος (2024-2026), στο πλαίσιο του οποίου περίπου 250 εθελοντές πεζοπόρων σχημάτων από περιοχές όπως η Αττική, η Χίος, η Κομοτηνή, η Καβάλα, ο Έβρος, η Κρήτη, η Εύβοια και η Αργολίδα έχουν ήδη συμμετάσχει ενεργά σε βιωματικά εργαστήρια που συνδυάζουν θεωρία και πράξη στο πεδίο. Παράλληλα, περισσότεροι από 400 εθελοντές, πολίτες και εκπρόσωποι φορέων από έξι περιοχές της χώρας έχουν παρακολουθήσει εργαστήρια πρόληψης, ενώ 30 εθελοντικές ομάδες πρόκειται να λάβουν σύντομα εξειδικευμένο εξοπλισμό, προσαρμοσμένο στις ιδιαίτερες ανάγκες τους.
Η Εθνική Τράπεζα, υποστηρίζοντας ενεργά την πρωτοβουλία, προάγει και με αυτόν τον τρόπο την ενεργή κοινωνική συμμετοχή για την προστασία του περιβάλλοντος. Με όραμα για ένα βιώσιμο μέλλον, με θαυμασμό και ευγνωμοσύνη, παραμένει στο πλευρό των εθελοντών δασοπυροσβεστών που ξεπερνούν τον εαυτό τους για να προστατεύσουν το φυσικό μας περιβάλλον. Η ενίσχυση και η εκπαίδευση των ανθρώπων που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή είναι καίρια για την αποτελεσματική προστασία των δασών μας.