Το ελληνόκτητο τάνκερ St Nikolas, που ταξιδεύει υπό σημαία των Νησιών Μάρσαλ και το οποίο βρίσκεται από την Πέμπτη σε ομηρία από το Ιράν στον Κόλπο του Ομάν, εντοπίσθηκε ανατολικά του ιρανικού νησιού Κεσμ.
Αυτό αναφέρει σε καταχώρισή της στην πλατφόρμα X η υπηρεσία TankerTrackers.com. Η επικοινωνία με το 19μελές πλήρωμα δεν έχει ακόμα αποκατασταθεί και η Αθήνα παρακολουθεί στενά την υπόθεση, καθώς ανάμεσα στα μέλη του πληρώματος είναι και ένας 20χρονος Έλληνας, δόκιμος πλοίαρχος.
Το Ιράν ακινητοποίησε το St Nikolas, το οποίο ήταν φορτωμένο με ιρακινό αργό πετρέλαιο με προορισμό την Τουρκία, σε αντίποινα για την κατάσχεση πέρυσι από τις Ηνωμένες Πολιτείες από το ίδιο σκάφος του ιρανικού πετρελαίου που μετέφερε τότε, μετέδωσαν ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Βίντεο από την επιχείρηση κατά την οποία δυνάμεις του Ιράν κατέλαβαν το υπό σημαίνα νησιών Μάρσαλ δεξαμενόπλοιο στον Κόλπο του Ομάν έδωσε στην δημοσιότητα η ιρανική τηλεόραση. Οι «κομάντος του ιρανικού στρατού» προσεγγίζουν με ελικόπτερο και με τα όπλα προτεταμένα δίνουν εντολή στους ναυτικούς να πέσουν μπρούμυταστο κατάστρωμα. Λίγα λεπτά αργότερα αναλαμβάνουν την διακυβέρνηση του δεξαμενόπλοιου και διακόπτουν τις επικοινωνίες, σύμφωνα με το βίντεο.
The Greek-owned, UK-insured and Marshall Islands-flagged Suezmax tanker ST NIKOLAS (9524475), laden with 1 million barrels of Iraqi crude oil, has been located today east of Qeshm Island, Iran. She was hijacked two days ago in the Gulf of Oman by the Iranian Navy. AIS is offline. pic.twitter.com/xMzLmCAIRA
— TankerTrackers.com, Inc. (@TankerTrackers) January 13, 2024
«Το ελληνόκτητο, ασφαλισμένο στο Ηνωμένο Βασίλειο πλοίο, φορτωμένο με 1 εκατομμύριο βαρέλια ιρακινό αργό πετρέλαιο, εντοπίσθηκε σήμερα ανατολικά του Νησιού Κεσμ του Ιράν. Το AIS (αυτόματο σύστημα αναγνώρισης πλοίων) είναι εκτός λειτουργίας», ανέφερε σε καταχώρισή της η TankerTrackers.
Οι ΗΠΑ είχαν ακινητοποιήσει το πλοίο σε μια επιχείρηση για την επιβολή κυρώσεων όταν έφερε το όνομα Suez Rajan. Το Ιράν είχε προειδοποιήσει πως η ενέργεια αυτή δεν θα έμενε αναπάντητη.
Το ημιεπίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars είχε μεταδώσει την Πέμπτη ανακοίνωση του Πολεμικού Ναυτικού στην οποία αναφερόταν ότι το δεξαμενόπλοιο St Nikolas βρισκόταν καθ’ οδόν προς ιρανικά λιμάνια.
Το Ρόιτερς σημειώνει πως η κατάληψη του St Nikolas συμπίπτει με εβδομάδες επιθέσεων από τους υποστηριζόμενους από το Ιράν αντάρτες Χούθι της Υεμένης με στόχο τις οδούς της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα.
