Η επική συνέχεια της ταινίας Gladiator του Ρίντλεϊ Σκοτ με πρωταγωνιστές τον Πολ Μέσκαλ και τον Ντένζελ Ουάσινγκτον έχει επικριθεί ευρέως για τις ιστορικές της ανακρίβειες, ενώ ο ίδιος ο σκηνοθέτης έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν τον ενδιαφέρει αν οι ταινίες του είναι ιστορικά ανακριβείς, ακόμη και όταν βασίζονται σε αληθινά πρόσωπα και γεγονότα.
Το BBC ζήτησε από ειδικούς στη ρωμαϊκή ιστορία να διαχωρίσουν το γεγονός από τη φαντασία, οι οποίοι έσπευσαν να εξηγήσουν γιατί η αρχιτεκτονική ήταν λάθος, ότι οι Ρωμαίοι δεν είχαν εφημερίδες και ότι δεν συναντιόντουσαν σε καφετέριες.
Ο Αλεξάντερ Μαριότι, ο ιστορικός σύμβουλος σεναρίου της ταινίας, ήταν εκείνος που συμβούλευε τον σκηνοθέτη Ρίντλεϊ Σκοτ, όταν το σενάριο ξέφευγε από την ιστορία.
Ο Μαριότι – ο οποίος εργάζεται επίσης ως ιστορικός και είναι κορυφαίος ομιλητής για μονομάχους, μάχες και όπλα – δήλωσε στο BBC: «Από την αρχή τους είπα: “Κοιτάξτε, ξέρω ότι δεν είμαστε εδώ για να κάνουμε ντοκιμαντέρ”. Ξέρω πάντα ότι είμαστε εκεί για να κάνουμε ταινίες και να διασκεδάζουμε».
Για παράδειγμα, ανη ταινία ήταν αυστηρά ακριβής, τότε η λέξη Κολοσσαίο (Colosseum) δεν θα προφερόταν καν. Το αρχικό του όνομα ήταν Φλαβιανό Αμφιθέατρο, από τη δυναστεία που κυβερνούσε όταν οικοδομήθηκε. Οι άνθρωποι άρχισαν να το αποκαλούν Κολοσσαίο αιώνες αργότερα, περίπου το έτος 1000 μ.Χ.
Η ταινία ακολουθεί τον Λούσιους (Πολ Μέσκαλ), γιο του Μάξιμους που υποδύθηκε ο Ράσελ Κρόου στην πρώτη ταινία Gladiator. Τώρα, ενήλικας, ζει στο αρχαίο βασίλειο της βορειοδυτικής Αφρικής, τη Νουμιδία με νέα ταυτότητα για να ξεφύγει από τη ρωμαϊκή πολιτική.
Όπως και η πρώτη ταινία το Gladiator II επικεντρώνεται σε θεαματικούς αγώνες μονομάχων που διεξάγονται στο Κολοσσαίο με αιχμάλωτους πολεμιστές όπως ο Λούσιους εναντίον άλλων ανδρών καθώς και ζώων.
Όταν ο Λούσιους και άλλοι χαρακτήρες του Gladiator II πολεμούν στην πολύ μεγάλη αρένα του Κολοσσαίου, αντιμετωπίζουν πολλές θανάσιμες απειλές, συμπεριλαμβανομένου ενός ρινόκερου που τον ιππεύει ένας μονομάχος.
Πιστεύεται ότι ένας ρινόκερος μεταφέρθηκε στο Κολοσσαίο στα εγκαίνια του το 80 μ.Χ., «Παράξενα ζώα από όλη την αυτοκρατορία χρησιμοποιούνταν στις μάχες» αναφέρει στο BBC ο Πολ Μπελόνικ, καθηγητής στη Νομική Σχολή του Σαν Φρανσίσκο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία καταγραφή του ρινόκερου να ιππεύεται από έναν Ρωμαίο στρατιώτη.
«Μερικές φορές γινόταν μια ναυμαχία» ως μέρος των αγώνων, λέει ο Άντριου Σκοτ, καθηγητής κλασικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Βιλανόβα. «Ήταν ίσως λίγο σπάνιο, αλλά υπάρχουν πολλές μαρτυρίες για αυτό» δηλώνει στους Los Angeles Times.
Εξηγεί ακόμη ότι όταν εγκαινιάστηκε το Κολοσσαίο κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Τίτου, πραγματοποιήθηκαν ιστορικές αναπαραστάσεις ναυμαχιών από τον 5ο αιώνα π.Χ. Αλλά ακόμη και νωρίτερα, ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας Αύγουστος λέγεται ότι διοργάνωσε θαλάσσιες μάχες με χιλιάδες συμμετέχοντες σε διαφορετικό χώρο.
Τα πλοία δεν μπορούσαν να αναπτύξουν αρκετή ταχύτητα για να συγκρουστούν το ένα με το άλλο, καθώς είχαν επίπεδο πυθμένα για να μπορούν να κινούνται εύκολα. Επιπλέον, η τελευταία ναυμαχία πιστεύεται ότι έλαβε χώρα στο Κολοσσαίο το 89 μ.Χ., περισσότερα από 100 χρόνια πριν από τα γεγονότα της ταινίας.
Η παρουσία καρχαριών σε αυτές τις μάχες είναι μάλλον απίθανη.
«Δεν μπορώ να σκεφτώ μια περίπτωση όπου μια αρχαία πηγή μιλά για αυτό το είδος άγριας ζωής» λέει ο Σκοτ. Σύμφωνα με το βιβλίο «The Colosseum», των Κιθ Χόπκινς και Μέρι Μπερντ ο ιστορικός Δίων Κάσσιος έγραψε ότι «άλογα και ταύροι και άλλα εξημερωμένα ζώα» παρουσιάστηκαν ως μέρος της υδάτινης παράστασης του Τίτου.
Επίσης οι αυτοκράτορες χορηγούσαν αγώνες μονομάχων για να τονώσουν τη δημοτικότητά τους και να επιδείξουν τη δύναμή τους. Αλλά τουλάχιστον ένας αυτοκράτορας συμμετείχε στα θεάματα της αρένας για να προσελκύσει περαιτέρω την προσοχή του κοινού.
Ο Κόμμοδος που ήταν η βάση για τον χαρακτήρα στο “Gladiator” (2000), ήταν “ένας αυτοκράτορας που μας λένε ότι αγωνίστηκε πραγματικά στην αρένα” αναφέρει ο Σκοτ.
