Επιστήμονες στη Βρετανία ανακάλυψαν ότι ένας κοινός τύπος βακτηρίων του στόματος μπορεί να «λιώσει» ορισμένους καρκίνους. Οι ερευνητές στο Guy’s and St Thomas’ και στο King’s College του Λονδίνου ανακάλυψαν ότι το fusobacterium -ένας τύπος βακτηρίων που βρίσκεται συνήθως στο στόμα- φαίνεται να έχει την ικανότητα να σκοτώνει ορισμένους καρκίνους. Συγκεκριμένα, διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με καρκίνο εγκεφάλου και τραχήλου που είχαν το βακτήριο μέσα στους όγκους είχαν «πολύ καλύτερα αποτελέσματα».
Σε εργαστηριακές μελέτες, η ερευνητική ομάδα τοποθέτησε ποσότητες του βακτηρίου σε τρυβλία Petri στα οποία υπήρχαν καρκινικά κύτταρα και τα άφησε για μερικές μέρες. Διαπιστώθηκε ότι υπήρξε μείωση κατά 70-99% στον αριθμό των βιώσιμων καρκινικών κυττάρων εγκεφάλου και τραχήλου μετά τη μόλυνση με το fusobacterium.
Περαιτέρω ανάλυση 155 ασθενών με καρκίνο εγκεφάλου και τραχήλου έδειξε ότι όσοι είχαν το εν λόγω βακτήριο στους όγκους τους είχαν καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης σε σύγκριση με εκείνους που δεν το είχαν. Συγκεκριμένα, η παρουσία του βακτηρίου στους όγκους συνδέθηκε με μείωση του κινδύνου θανάτου κατά 65%.
«Η έρευνά μας αποκαλύπτει ότι αυτά τα βακτήρια παίζουν έναν πιο περίπλοκο ρόλο από ό,τι ήταν γνωστό προηγουμένως στη σχέση τους με τον καρκίνο – ότι ουσιαστικά λιώνουν τα καρκινικά κύτταρα του εγκεφάλου και του λαιμού» δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Δρ. Μιγκέλ Ρέις Φερέιρα.
«Αυτό σημαίνει ότι πιθανώς θα μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα βακτήρια για να προβλέψουμε καλύτερα ποιοι ασθενείς είναι πιο πιθανό να έχουν καλά ή άσχημα αποτελέσματα. Έτσι, θα μπορούσαμε να προσαρμόσουμε τη θεραπεία τους ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασής τους» συμπλήρωσε.
Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Cancer Communications.
