Περίπου 240 εκατομμύρια έφηβοι ηλικίας 11 έως 17 ετών σε όλο τον κόσμο δεν έκαναν ούτε μία ημέρα σωματική δραστηριότητα μέτριας ή υψηλής έντασης διάρκειας τουλάχιστον 60 λεπτών μέσα στην προηγούμενη εβδομάδα, σύμφωνα με νέα μελέτη του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), η οποία αναδεικνύει την ανησυχητική στασιμότητα στα επίπεδα άσκησης των νέων τα τελευταία 15 χρόνια.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet Global Health, πραγματοποιήθηκε σε 140 χώρες και περιοχές, με τη συμμετοχή περισσότερων από 3,2 εκατομμυρίων εφήβων. Τα ευρήματα δείχνουν ότι ένας στους τέσσερις νέους δεν είχε καμία σωματική δραστηριότητα διάρκειας τουλάχιστον μίας ώρας ούτε μία ημέρα την προηγούμενη εβδομάδα.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, οι έφηβοι ασκούνται κατά μέσο όρο μόλις 2,7 ημέρες την εβδομάδα, ενώ μόνο το 14% δηλώνει ότι έχει καθημερινή σωματική δραστηριότητα. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι τα ποσοστά παραμένουν ουσιαστικά αμετάβλητα εδώ και 15 χρόνια, χωρίς να καταγράφεται αξιοσημείωτη διεθνής πρόοδος.
Ο οργανισμός προειδοποιεί ότι η έλλειψη άσκησης αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση καρδιαγγειακών νοσημάτων, διαβήτη τύπου 2 και ορισμένων μορφών καρκίνου.
«Εδώ και 15 χρόνια, καμία πρόοδος δεν έχει καταγραφεί σε παγκόσμια κλίμακα προκειμένου να ενθαρρύνουμε τους νέους να είναι σωματικά δραστήριοι, ενώ τα κορίτσια μένουν ιδιαίτερα πίσω», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.
Μεγαλύτερη η αδράνεια στα κορίτσια
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το χάσμα μεταξύ των δύο φύλων. Το 28% των κοριτσιών ανέφερε ότι δεν είχε συμμετάσχει σε καμία σωματική δραστηριότητα κατά την προηγούμενη εβδομάδα, έναντι 22% των αγοριών.
Αντίστοιχα, μόλις το 11% των κοριτσιών δήλωσε ότι ασκείται καθημερινά, ενώ στους έφηβους το αντίστοιχο ποσοστό φτάνει το 17%. Η διαφορά αυτή καταγράφεται σχεδόν σε όλες τις χώρες που συμπεριλήφθηκαν στην έρευνα.
Οι αποκλίσεις μεταξύ των κρατών είναι επίσης σημαντικές. Στη Ναμίμπια, στο Νεπάλ και στις Φιλιππίνες, περίπου το 40% των εφήβων δήλωσε ότι δεν είχε ασκηθεί ούτε μία ημέρα την προηγούμενη εβδομάδα. Αντίθετα, στη Σερβία και το Μπανγκλαντές, περισσότεροι από τρεις στους δέκα ανέφεραν καθημερινή σωματική δραστηριότητα.
Το στοίχημα για ασφαλείς χώρους άθλησης
Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι η αντιμετώπιση του προβλήματος δεν μπορεί να βασίζεται αποκλειστικά στην ατομική προσπάθεια των εφήβων, αλλά απαιτεί αλλαγές στο περιβάλλον μέσα στο οποίο μεγαλώνουν.
«Η λύση δεν συνίσταται στο να λέμε στους εφήβους να καταβάλουν περισσότερες προσπάθειες. Πρόκειται κυρίως στο να διασφαλίσουμε πως τα σχολεία, οι δρόμοι και οι συνοικίες θα αποτελούν χώρους όπου η σωματική άσκηση, το παιχνίδι και η δραστηριότητα θα είναι ασφαλή, εύκολα και αυτονόητα», υπογράμμισε ο Τέντρος.
Μεταξύ των παραγόντων που επηρεάζουν τη φυσική δραστηριότητα των νέων περιλαμβάνονται οι δυνατότητες μετακίνησης με τα πόδια και το ποδήλατο, η πρόσβαση σε ασφαλείς δημόσιους χώρους, το σχολικό περιβάλλον, το οικονομικό κόστος, οι κοινωνικές αντιλήψεις, αλλά και ο ολοένα μεγαλύτερος χρόνος που περνούν μπροστά σε οθόνες.
Στο πλαίσιο αυτό, ο Οργανισμός ζητά πιο ουσιαστικές παρεμβάσεις στους τομείς της εκπαίδευσης, των μεταφορών, του πολεοδομικού σχεδιασμού, του αθλητισμού και της υγείας, με ιδιαίτερη έμφαση στην άρση των εμποδίων που περιορίζουν τη συμμετοχή των κοριτσιών σε αθλητικές δραστηριότητες.
Όπως τονίζει ο ΠΟΥ, οι χώρες χρειάζονται πολιτικές που θα καθιστούν τη σωματική άσκηση εύκολη, ασφαλή και οικονομικά προσιτή επιλογή στην καθημερινότητα των νέων.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα