Ξημερώματα Δευτέρας και συγκεκριμένα στις 4:30 π.μ., οι Μαϊάμι Χιτ θα πετάξουν από την ακτή της Φλόριντα με προορισμό την απέναντι όχθη των Η.Π.Α. όπου θα αντιμετωπίσουν τον Λεμπρόν Τζέιμς και τους Λέικερς στο Staples Center του Λος Άντζελες.
Οι δύο ομάδες βρίσκονται σε αντίστοιχη κατάσταση αυτή τη στιγμή, με τους «λιμνανθρώπους» να καταλαμβάνουν την 4η θέση της δυτικής περιφέρειας με ρεκόρ 4-2 κάτω μόνο από τους Σπερς, Θάντερ και Μπλέιζερς, με τους οποίους είναι και ισόβαθμοι. Μία θέση πιο κάτω στη κατάταξη της ανατολικής περιφέρειας, 5η, καταλαμβάνει η πρώην ομάδα του «βασιλιά» Λεμπρόν με ένα παιχνίδι, ωστόσο, λιγότερο από τους σημερινούς αντιπάλους τους και συγκεκριμένα 3-2 αποβλέποντας να ισοβαθμίσουν απόψε με τους 3ους και 4ους, αντίστοιχα, Μπακς και Πίστονς.
Οι Λέικερς προέρχονται από ένα σερί δύο νικών, απέναντι σε Τίμπεργουλβς και Γκρίζλις, όπου ο Λούκα «μάτζικ» Ντόντσιτς εξερράγη για 44 πόντους μαζί με 12 ριμπάουντ και 6 ασίστ ύστερα από τον ελαφρύ τραυματισμό του στο δάκτυλο, το οποίο θέλουν να επεκτείνουν με τον σημερινό αγώνα και μάλιστα στην επιστροφή τους στο Λ.Α. ύστερα από δύο εκτός έδρας αναμετρήσεις, ισσοροπώντας κιόλας το φετινό αρνητικό ρεκόρ εντός έδρας 1-2. Αντίθετα, η ομάδα του Έρικ Σπόλστρα προέρχονται από ήττα από τους προπορευόμενους Σαν Αντόνιο Σπερς του Βίκτορ Γουεμπανιάμα παρά το νταμπλ-νταμπλ του Μπαμ Αντεμπάγιο (31 πόντοι, 10 ριμπ.).
Την περσινή σεζόν, οι δύο αναμεταξύ τους αγώνες μοιράστηκαν καθώς και οι δύο ομάδες πήραν την νίκη στην έδρα τους. Τα φετινά σταττιστικά των δύο ομάδων παρουσιάζουν τους Χιτ ως τη καλύτερη επίθεση τους σημερινού παιχνιδιού σκοράροντας 125 πόντους ανά παιχνίδι, συγκριτικά με τους 117 των Λέικερς, ενω τα ποσοστά σε τρίποντα και βολές είναι 41% έναντι 32% και 81% έναντι 78% έχοντας παράλληλα 4 παραπάνω ασίστ (30-26). Ταυτόχρονα, η άμυνα των Χιτ υπερτερεί βάσει στατιτστικών με 46 ριμπάουντ, 9 κλεψίματα και 3 μπλόκ ενώ οι Λέικερς στις ίδιες κατηγορίες καταγράφουν νούμερα ύψους 41,8,4 ενώ είναι και πιο επιρρεπής στα λάθη με ένα παραπάμω από τους αντιπάλους τους (16-15).
Οι Χιτ προβλέπεται να αγωνιστούν με ελλείψεις, καθώς ο πρώτος τους σκόρερ Νόρμαν Πάουελ είναι αμφίβολος, ο Τάιλερ Χίρο είναι επίσης τραυματίας ενώ δεν θα αγωνιστεί και ο νεαρός Κασπάρας Γιακουτσιόνις. Οι 18 φορές πρωταθλητές δεν θα έχουν επίσης γεμάτο ρόστερ καθώς ο βασικός σέντερ Ντεάντρε Έιτον είναι αμφίβολος, ο Γκείμπ Βίνσεντ εκτός λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο ενώ και ο Λεμπρόν Τζέιμς παραμένει στα sidelines από την αρχή της σεζόν.
Στέλιος Γιακουμάτος