Μια σημαντική εξέλιξη στην αντιμετώπιση της νόσου Πάρκινσον σημειώθηκε στην Ιαπωνία, όπου ασθενής υποβλήθηκε για πρώτη φορά σε θεραπεία με επαγόμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα (iPS), μετά την υπό όρους έγκριση της καινοτόμου μεθόδου από τις αρμόδιες αρχές της χώρας.
Η θεραπεία αναπτύχθηκε από ιαπωνική εταιρεία σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Κιότο και εφαρμόστηκε για πρώτη φορά τον Οκτώβριο στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Κιότο, δημιουργώντας νέες προοπτικές για την αντιμετώπιση μιας νευροεκφυλιστικής ασθένειας που επηρεάζει περισσότερους από 10 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Η νόσος Πάρκινσον προκαλεί τη σταδιακή απώλεια των εγκεφαλικών κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη, με αποτέλεσμα την εμφάνιση τρόμου, δυσκαμψίας και δυσκολιών στην κίνηση. Οι διαθέσιμες σήμερα θεραπείες επικεντρώνονται κυρίως στον έλεγχο των συμπτωμάτων, χωρίς να μπορούν να σταματήσουν την εξέλιξη της νόσου.
Η νέα μέθοδος επιχειρεί να αντιμετωπίσει το πρόβλημα στη ρίζα του, αξιοποιώντας βλαστοκύτταρα που προέρχονται από ενήλικα κύτταρα, τα οποία επαναπρογραμματίζονται ώστε να αποκτήσουν ιδιότητες πολυδύναμων κυττάρων. Στη συνέχεια μετατρέπονται σε πρόδρομα κύτταρα παραγωγής ντοπαμίνης και εμφυτεύονται στον εγκέφαλο, με στόχο την αποκατάσταση της λειτουργίας που έχει διαταραχθεί από τη νόσο.
Στην κλινική δοκιμή συμμετείχαν επτά ασθενείς ηλικίας 50 έως 69 ετών, στους οποίους εμφυτεύθηκαν εκατομμύρια κύτταρα. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν επί δύο χρόνια και, σύμφωνα με τα αποτελέσματα, δεν καταγράφηκαν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες. Παράλληλα, τέσσερις από τους επτά ασθενείς παρουσίασαν βελτίωση των συμπτωμάτων τους.
Οι ερευνητές χαρακτηρίζουν τα πρώτα ευρήματα ενθαρρυντικά και σχεδιάζουν τη διεύρυνση του προγράμματος, με την ένταξη ακόμη 20 έως 30 ασθενών έως το 2029.
Η συγκεκριμένη θεραπευτική προσέγγιση δοκιμάζεται παράλληλα και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η οριστική έγκρισή της στην Ιαπωνία θα εξαρτηθεί από τα επόμενα δεδομένα σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητά της, καθώς απαιτείται περαιτέρω παρακολούθηση πριν αξιολογηθεί η δυνατότητά της να αποτελέσει ευρέως διαθέσιμη θεραπευτική επιλογή.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα