Ισπανοί παλαιοντολόγοι ανακοίνωσαν την πρώτη επιβεβαιωμένη ένδειξη ότι ο εμβληματικός διπλόδοκος, ο τεράστιος φυτοφάγος δεινόσαυρος με τον μακρύ λαιμό και την ουρά που έμοιαζε με μαστίγιο, ζούσε κάποτε στην Ευρώπη.
Ερευνητές του Ιδρύματος Dinópolis στο Τερουέλ της ανατολικής Ισπανίας εντόπισαν απολιθώματα, μεταξύ των οποίων σπονδύλους της ουράς και άλλα οστά της σπονδυλικής στήλης, σε ιζήματα ηλικίας περίπου 150 εκατομμυρίων ετών.
Η ανατομική μελέτη και οι εξελικτικές αναλύσεις έδειξαν ότι τα ευρήματα από την περιοχή Ελ Καστεγάρ ανήκουν στο γένος Diplodocus, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of Vertebrate Paleontology.
«Είναι ένας από τους πιο πλήρεις διπλοδοκίδες που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα στην Ευρώπη και η πρώτη απόδειξη αυτού του γένους εκτός της Βόρειας Αμερικής», δήλωσε ο βασικός συγγραφέας της μελέτης, Σέρχιο Σάντσεθ Φενογιόσα.
Το ζώο εκτιμάται ότι είχε μήκος περίπου 25 μέτρα, ενώ στην περιοχή του Τερουέλ έχουν ήδη εντοπιστεί απολιθώματα αρκετών ειδών γιγαντιαίων σαυρόποδων της Ιουρασικής περιόδου.
Ο διπλόδοκος αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά από απολιθώματα που βρέθηκαν στο Ουαϊόμινγκ το 1877 και αποτελεί έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους δεινόσαυρους, χάρη στον εξαιρετικά μακρύ λαιμό και την ουρά του.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα