Το 2024 καταγράφηκαν 1.926 θάνατοι ποδηλατών στους δρόμους της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μάλιστα κατά την περίοδο 2014-2024, ο μέσος ετήσιος ρυθμός μείωσης των θανάτων για τους ποδηλάτες ήταν μόλις 0,5%, την στιγμή που οι θάνατοι χρηστών μηχανοκίνητων οχημάτων μειώθηκαν τέσσερις φορές ταχύτερα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση στοχεύει για το 2030 μείωση κατά 50% των θανάτων από τροχαία συμβάντα. Ωστόσο οι ποδηλάτες αντιπροσωπεύουν το 10% όλων των θανάτων από τροχαία στην ΕΕ και χωρίς ουσιαστικές βελτιώσεις στην ασφάλειά τους το ποσοστό αυτό θα αυξηθεί. Νέα έκθεση δημοσιεύθηκε σήμερα από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών αποκαλύπτει ότι οι θάνατοι ποδηλατών στην Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν μειωθεί ελάχιστα την τελευταία δεκαετία.
Οι σοβαροί τραυματισμοί ποδηλατών που καταγράφονται από την αστυνομία αυξήθηκαν κατά 12% την ίδια περίοδο. Δεδομένα από νοσοκομεία υποδεικνύουν ότι η πραγματική έκταση είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς σε ορισμένες χώρες λιγότερο από το 10% των συμβάντων με ποδήλατο καταγράφεται στις επίσημες αστυνομικές στατιστικές.
Η έκθεση αναδεικνύει τις κύριες αιτίες των τροχαίων. Το 65% των θανάτων οφείλεται σε εμπλοκή με μηχανοκίνητα οχήματα. Συγκεκριμένα, το 44% αφορά επιβατικά αυτοκίνητα, το 9% βαρέα οχήματα και το 7% ελαφρά επαγγελματικά οχήματα . Το 28% των θανάτων δεν εμπλέκει άλλο όχημα, καθώς πρόκειται για πτώσεις ή συγκρούσεις με σταθερά αντικείμενα (π.χ. κράσπεδα), γεγονός που αναδεικνύει τα προβλήματα στις υποδομές.
Οι χαμηλότερες ταχύτητες των οχημάτων αποτελούν ένα από τα αποτελεσματικότερα μέτρα για την προστασία των ποδηλατών, καθώς ο κίνδυνος θανάτου σε περίπτωση παράσυρσης αυξάνεται εκθετικά όταν η ταχύτητα μεταβάλλεται από τα 30 χλμ/ώρα στα 50 χλμ/ώρα.
Η έκθεση υπογραμμίζει ότι ο φυσικός διαχωρισμός των ποδηλατών από την ταχέως κινούμενη μηχανοκίνητη κυκλοφορία αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για την επίτευξη ουσιαστικών βελτιώσεων στην οδική ασφάλεια. Έτσι η επένδυση σε υποδομές ποδηλασίας υψηλής ποιότητας (προστατευμένες λωρίδες, ποδηλατόδρομοι και ασφαλείς κόμβοι) πρέπει να αυξηθεί επειγόντως σε όλη την Ευρώπη. Οι ομαλές και χωρίς εμπόδια λωρίδες ποδηλάτου μπορούν επίσης να μειώσουν τους τραυματισμούς και τους θανάτους που προκαλούνται από πτώσεις ή συγκρούσεις με αντικείμενα στο οδόστρωμα.
Παρότι η έλλειψη ασφαλών υποδομών ποδηλασίας και οι ταχύτητες των οχημάτων παραμένουν οι κύριες ανησυχίες, η έρευνα δείχνει ότι τα κράνη μπορούν να μειώσουν τους κρανιακούς τραυματισμούς κατά 51% και τους θανατηφόρους κρανιακούς τραυματισμούς κατά 72%.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ηλικιωμένοι ποδηλάτες, άνω των 80 ετών, διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο. Η αυξανόμενη χρήση ηλεκτρικά υποβοηθούμενων ποδηλάτων, ιδίως από μεγαλύτερους σε ηλικία χρήστες, αυξάνει περαιτέρω τον κίνδυνο τραυματισμών. Οι άνδρες αντιπροσωπεύουν το 80% των θανάτων ποδηλατών, πιθανώς λόγω των διαφορών στη διανυόμενη απόσταση και σε επικίνδυνες συμπεριφορές. Τέλος, οι θάνατοι χρηστών ηλεκτρικών ποδηλάτων αυξάνονται σε χώρες που διακρίνουν μεταξύ τύπων ποδηλάτων, ακόμη και όταν οι θάνατοι μεταξύ χρηστών συμβατικών ποδηλάτων μειώνονται.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ